出家眾或在家學修之人，持齋念佛是每天必修之功課，而持齋的意思大約是一種戒慎、戒律，不可侵犯，在佛教裡之出家人必須嚴格遵守，但持齋念佛真正的意義到底在哪裡？
起始因為各個出家眾皆來自不同地方，每個人之習性也不相同，因方便管理而制定規範給予限制，讓這些出家眾重新適應生活環境，學習新的事物，而持齋念佛更是每天例行必備的功課，但這只是一種規定，並非發出真正的內心，這樣就失去了真正的意義。持齋念佛的意義並不一定執著戒律，而是要克制修整自己的內心世界，因為我們的心就好比心魔一樣，前一秒和後一秒的變化極大，而持齋念佛就有一種作用，可以淨化自己的心靈，讓內心產生平靜，使得情緒可以緩和下來，達到安靈的作用而產生清淨，無形中讓智慧成長，靈感就會孕育而出，要知道持齋念佛不是在壓抑克制自己，而是在改變心靈，用內心看外面的世界才不會產生不適應。
佛教創始以來，因為瞭解人的習性非常難改，所以透過這些持齋念佛的方式來磨平人的習性與貪念，用來改變人的心性，在日常生活中漸漸走入簡單樸素、不注重外來之物質、內心產生堅定而不盲目隨從，在吃的方面也會愈來愈淡薄，再則每日只是持齋念佛可以說是無功德可言，而是要加上自己的願與行，有句話說「坐而言不如起而行」，如果能三者並駕齊驅，才能真正達到功德圓滿。在修持這條路是為自己而行，俗語說：「個人修業個人得，自己造業自己擔」，誰也沒有辦法為誰約束自己要走的路。
不管佛教或道教也好，持齋念佛最主要在修持自己，我們應該追根它實際的意義與作用，才能真正啟發自身的潛在能源，刺激我們的本靈讓它早日甦醒，如果只是口念心不變，與神佛的心就是互相背離，那麼想要達到真正的果位就更加困難了。
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